Steam : la « console » confirmée

Rumeurs pressantes, bruits de couloirs, cela faisait un petit moment déjà que cela discutait ferme au sujet d’une machine de jeu estampillée Steam. La chose se confirme…

A voile ou à vapeur?

Valve, à la tête de la plateforme de distribution de jeux Steam sur Windows, OS X et tout bientôt sur Linux, continue son travail de développement, avec dernièrement l’ajout de l’interface Big Picture, particulièrement adaptée aux écrans TV et à la navigation en son sein via un pad de jeu. Forcément, en prenant cette direction, il semblait clair que l’on devait bien s’attendre à l’annonce de la clé de voute de tout ce système : une machine de jeu.

C’est Gabe Newell, le directeur de Valve, qui a confirmé l’existence du projet, que certains nomment déjà « Steam Box ». Newell a décrit la machine comme « un PC de salon doté d’un environnement très contrôlé ». Une autre façon de décrire une console de jeu, en somme. A la différence que le projet devrait être rejoint par d’autres constructeurs, qui pourraient proposer des machines compatibles.

Un dernier point soulevé par le boss de Valve laisse ouverte la porte à nombre de spéculations. Il indique qu’il leur est actuellement nécessaire de finaliser Steam sur Linux avec Big Picture, histoire de pouvoir développer correctement le matériel dédié à la machine de salon. Ce qui laisse à penser que ce PC-Console fonctionnerait sous Linux.

Resteraient alors 2 grandes questions : Qu’en sera-t’il des jeux uniquement compatibles avec Windows? Les développeurs auront-ils les outils OpenGL suffisants pour optimiser leurs titres aussi facilement d’avec Direct X?

D’un certain point de vue, avec l’accueil qu’avait réservé Valve, tout comme d’autres développeurs de jeux à Windows 8, en le traitant carrément de « plaie », il semblerait que la firme souhaite se fabriquer une alternative à cet écosystème Windows qui se referme de plus en plus, à la manière de celui d’Apple…

Décidément, 2013 risque d’être une année très riche en nouveaux systèmes de jeu. Après la Ouya, et tandis que Microsoft et Sony sont attendus également pour renouveler leurs machines, Steam, avec son système de vente, pourrait très bien se faire une place au soleil…

Eric Rivera