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Pour la première fois de son histoire, Apple s’est hissée au sommet du marché mondial des smartphones au cours d’un premier trimestre, selon les dernières données publiées par le cabinet d’analyses Counterpoint Research.
Une performance inédite qui confirme l’élan de la marque à la pomme sur un segment ultra-concurrentiel et qui s’expliquerait, en grande partie, par le lancement stratégique de son nouvel iPhone 16e.
Une ascension marquée par un lancement atypique
Traditionnellement, les nouveaux modèles d’iPhone sont dévoilés à l’automne, à l’occasion du rendez-vous annuel de septembre. Cette année, Apple a bousculé ses habitudes en dévoilant l’iPhone 16e en amont, profitant ainsi d’un positionnement favorable sur un trimestre habituellement plus calme en matière de renouvellement de gamme. Résultat : avec 19 % de part de marché, la firme californienne devance son éternel rival Samsung, qui recule à 18 % sur la même période. En volume, cela représente une progression de 4 % pour Apple, tandis que le géant sud-coréen enregistre une contraction de 5 % de ses ventes par rapport à l’année précédente.
Une dynamique géographique contrastée, mais stratégique
Si les ventes sont restées stables, voire en recul, sur certains marchés matures comme les États-Unis, l’Europe ou la Chine, Apple a su capitaliser sur des zones géographiques en pleine croissance. Le Japon, l’Inde, le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Asie du Sud-Est ont ainsi enregistré des hausses à deux chiffres, contribuant significativement à cette performance historique. Ce redéploiement géographique témoigne d’une stratégie de diversification commerciale de plus en plus assumée par le géant américain, soucieux de réduire sa dépendance vis-à-vis des marchés occidentaux.
L’iPhone 16e : un milieu de gamme aux allures de produit phare
Attendu avec impatience par les consommateurs, l’iPhone 16e s’inscrit dans la continuité de l’iPhone SE 3, dont le lancement remonte à 2022. Cette nouvelle déclinaison dite « abordable » tranche pourtant avec son prédécesseur : design repensé, capteur photo de 48 mégapixels, compatibilité avec les fonctionnalités d’Apple Intelligence… Autant d’éléments qui rapprochent cet appareil du haut de gamme tout en conservant un positionnement tarifaire attractif. En d’autres termes, un produit qui combine le meilleur des deux mondes : accessibilité et innovation.
Un début d’année prometteur entaché d’incertitudes macroéconomiques
Au-delà du succès d’Apple, le marché mondial des smartphones semble lui aussi bénéficier d’un certain regain de dynamisme. Au premier trimestre 2025, les ventes globales ont progressé de 3 % en glissement annuel, marquant un léger rebond après plusieurs périodes de stagnation. Toutefois, cette embellie pourrait bien être de courte durée.
En cause : l’ombre grandissante des tensions commerciales, notamment les hausses de droits de douane imposées par les États-Unis. Selon Counterpoint, ces mesures protectionnistes risquent d’impacter la demande, en particulier sur le marché américain, historiquement l’un des bastions d’Apple. Le cabinet d’analyse anticipe ainsi une contraction des ventes mondiales sur l’ensemble de l’année 2025, avec un recul modéré en volume.
Apple face à ses propres vulnérabilités
Si Apple a amorcé un mouvement de diversification de sa chaîne de production — notamment par le biais d’investissements en Inde et en Asie du Sud-Est — la majorité de ses iPhone sont toujours assemblés en Chine. Cette situation expose l’entreprise à d’éventuelles surtaxes douanières, susceptibles de peser sur sa rentabilité comme sur sa compétitivité. Une vulnérabilité que le groupe devra impérativement adresser pour maintenir son nouveau statut de leader mondial.
En somme, bien que ce premier trimestre constitue une victoire symbolique et stratégique pour Apple, il s’inscrit dans un contexte économique mouvant, où chaque avancée peut rapidement se heurter aux soubresauts de la géopolitique.
